Gemeiner Schneeball
Steckbrief
Lateinischer Name: Viburnum opulus
Familie: Knöterichgewächse
Gattung: Viburnum
Art: opulus
Herkunft: einheimisch
Aussehen
Der Gemeine Schneeball, wissenschaftlich bekannt als Viburnum opulus, ist ein sommergrüner Strauch, der eine Höhe von etwa 2 bis 5 Metern erreichen kann. Er hat eine aufrechte, breitbuschige Wuchsform und bildet zahlreiche verzweigte Äste. Die Rinde ist graubraun und glatt.
Verbreitungsgebiet
Der Gemeine Schneeball ist in Europa, Asien und Nordamerika verbreitet. Er wächst in gemäßigten bis kalten Klimazonen und kommt in verschiedenen Lebensräumen vor, einschließlich Wäldern, Waldrändern, Gebüschen und feuchten Uferbereichen von Flüssen und Seen.
Vegetative Merkmale
Die Blätter des Gemeinen Schneeballs sind gegenständig angeordnet und haben eine handförmige Struktur mit drei bis fünf gelappten Blättchen. Die Blättchen sind oval bis lanzettlich und haben eine gezackte Blattrandstruktur. Sie haben eine dunkelgrüne Farbe und eine leicht behaarte Unterseite. Im Herbst verfärben sich die Blätter oft in leuchtenden Rottönen.
Der Strauch bildet ein starkes, weitverzweigtes Wurzelsystem aus, das ihm Stabilität verleiht und Nährstoffe aus dem Boden aufnehmen kann.
Generative Merkmale
Der Gemeine Schneeball ist einhäusig getrenntgeschlechtig (monözisch). Die Blüten sind auffällig und werden in großen, flachen Schirmrispen angeordnet. Die äußeren Blüten sind steril und haben große, weiße, schneeballartige Blütenblätter, die einen dekorativen Effekt erzeugen. Die inneren Blüten sind klein und unscheinbar, grünlich-weiß gefärbt.
Nach der Bestäubung entwickeln sich aus den befruchteten Blüten runde Beerenfrüchte, die zuerst grün sind und mit der Zeit eine leuchtend rote Farbe annehmen. Diese Beeren sind zunächst saftig und werden später trocken. Jede Beere enthält einen Samen.
Der Gemeine Schneeball blüht im Frühling und die reifen Beeren sind im Spätsommer bis Herbst zu sehen. Die Beeren sind für den Menschen giftig, werden aber von Vögeln geschätzt, die zur Verbreitung der Samen beitragen.
Der Gemeine Schneeball wird aufgrund seiner attraktiven Blüten, Herbstfärbung und dekorativen Beeren oft in Gärten und Parks als Zierstrauch angepflanzt.